“Mal” ou “mau”? Qual é o certo?

O uso de “mal” e “mau” depende da intenção do enunciador.
O uso de “mal” e “mau” depende da intenção do enunciador.

Neste artigo, você vai saber se o certo é utilizar “mal” ou “mau”. Além disso, vai descobrir quando usar uma ou outra palavra. Também vai poder ler alguns exemplos para entender ainda mais sobre esse assunto. E você que gosta dos conteúdos do site Gramática da língua portuguesa, conheça também os livros de seu autor. É só clicar aqui.

Quando devo usar “mal” ou “mau”?

Cada uma dessas duas palavras possui um sentido próprio:

  • Mal: advérbio (indica aquilo que é feito ou ocorre de modo errado) ou substantivo (com o sentido de “prejudicial”). Se for advérbio, é invariável; mas se for substantivo, possui o plural “males”.
  • Mau: adjetivo que caracteriza algo considerado imperfeito, ruim. Pode assumir a forma plural (maus) e feminina (má).

Leia também: O certo é “ao encontro de” ou “de encontro a”?

Exemplos do uso de “mal”

Exemplo 1:

Ele faz tudo muito mal, não tem nenhum capricho.

Exemplo 2:

Fiquei uma hora pensando no mal que o egoísmo faz à sociedade.

Exemplo 3:

Fazemos de tudo para combater os males da sociedade.

Exemplos do uso de “mau”

Exemplo 1:

Todos sabiam que Mário era um garoto mau.

Exemplo 2:

Todos sabiam que Maria era uma garota .

Exemplo 3:

Os maus modos do rapaz não me agradaram.

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Macete para usar “mal” e “mau” corretamente

O contrário de “mal” é “bem”. Já o oposto de “mau” é “bom”. Portanto, é só substituir o termo pelo seu antônimo. Se fizer sentido, você está usando a forma correta.

Então, vamos substituir a frase

Eu estava passando mal.

por:

Eu estava passando bem.

Bacana, né! Porém, não ficaria adequado:

Eu estava passando bom.

Agora, vamos substituir a frase

Ele é um mau amigo.

por:

Ele é um bom amigo.

Ficou supimpa! Mas não teria o mesmo sentido:

Ele é um bem amigo.

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Referência

NICOLA, José de; INFANTE, Ulisses. Gramática contemporânea da língua portuguesa. 15. ed. São Paulo: Scipione, 1999.

Este artigo foi escrito por: Warley Matias de Souza.